제5장

병실은 조용했다.

서미희는 입을 열었다가 결국 아무 말도 하지 못했다. 이런 순간에 언어는 무력하게 느껴졌다.

어차피 예전에 수없이 해명했지만, 오빠는 믿어주지 않았으니까.

서남윤의 목울대가 살짝 움직이더니, 이내 손을 놓았다.

그는 실망한 눈으로 서미희를 바라봤다. “네가 계속 그렇게 고집을 부리면 동하 오빠가 돌아왔을 때 나도 널 지켜줄 수 없어. 스스로 잘 생각해 봐.”

서남윤은 그 말을 남기고 떠났다.

서미희는 안도의 한숨을 내쉬듯 다시 침대 머리에 기댔다.

그녀의 눈에는 자조적인 빛이 어렸다. 뭘 더 생각하라는 걸까?

지난 생처럼 고개를 숙이고 조심스럽게 그들의 비위를 맞추다가, 결국 집에서 쫓겨나고 정신병원에 갇혀 비참하게 죽는 결말을 맞이하라고?

그러고 싶지 않았다.

“자.”

그녀의 눈앞에 거즈로 감싼 얼음주머니가 나타났다.

서미희는 얼음주머니를 받아 맞아 붉게 부어오른 뺨에 댔다. 그녀는 곁에 있는 남자를 슬쩍 곁눈질하며 작은 목소리로 입을 열었다. “아까는 고마웠어요.”

그의 목소리는 차갑게 울렸다. “왜 해명하지 않았지?”

서미희는 고개를 숙이며 씁쓸한 미소를 지었다. “믿으실지 모르겠지만, 예전에 여러 번 해명했어요. 심지어 증거까지 내밀었지만 그들은 절 믿지 않았어요. 그저 제가 거짓말을 한다고만 생각했죠.”

방 안에는 잠시 침묵이 흘렀다.

서미희는 더 많이 설명하고 싶지 않았다. 많은 사람이 그녀의 말을 믿지 않았고, 그저 그녀가 말을 안 듣는다고만 여겼다.

“믿기 어렵지 않은데.”

서미희는 순간 멍해졌다. 그가 정말 내 말을 믿는다고?

주우지가 한 걸음 다가와 그녀의 이마에 손을 얹었다. “열 내렸네.”

서미희는 얼어붙었다. 그의 손은 약간 차가워서 기분이 좋았다.

이제 몸이 한결 나아져서 그렇게 힘들지도 않았다.

그녀는 그의 손목을 바라봤다. “손에 있는 상처, 그것도 교통사고 때문에 생긴 거예요?”

주우지의 손이 순간 멈칫하더니, 재빨리 거두어졌다.

그는 빈 수액 병을 떼어내고 한참 후에야 대답했다. “맞아, 교통사고.”

그는 책상 모서리에 손을 짚은 채 계속 서미희에게 등을 보이고 있었다.

그의 옆얼굴은 역광이라 표정이 잘 보이지 않았다.

“저도 있어요, 다리에.”

서미희는 치마를 한 뼘 정도 위로 올렸다. “여기요. 선생님 상처랑 되게 비슷하지 않아요?”

주우지는 고개를 돌려 그녀의 가느다란 다리를 보았다. 피부가 하얘서 허벅지의 흉터가 유독 도드라져 보였다.

그런데 그녀가 치마를 너무 높이 올린 것 같았다. 속이 다 보일 정도였다.

그는 흘긋 보고는 재빨리 고개를 돌렸다. “꼬마야, 남자 앞에서 함부로 치마 올리는 거 아니야.”

“하지만 선생님은 의사잖아요.”

주우지의 목울대가 움직였다. 그래도 남자는 남자다.

아무도 이런 걸 가르쳐주지 않은 건가?

그가 말을 이었다. “그 흉터 치료할 수 있는데, 왜 안 없애?”

서미희의 표정이 몇分 옅어지며 심장에서 욱신거리는 통증이 전해졌다.

셋째 오빠 서시우가 이 흉터는 부모님의 존재를 의미하는 것이니, 나중에 자기가 시간을 내서 직접 없애주겠다고 말했기 때문이었다.

그녀는 그 말을 믿었다.

하지만 결국, 서시우는 혐오스러운 얼굴로 그녀 다리의 흉터를 보며 이 흉터가 싫다고, 영원히 치료해주지 않을 거라고 말했다.

그녀 때문에 부모님이 돌아가셨다고 했다.

이 흉터는 그녀에게 찍힌 낙인이며, 부모님을 죽게 한 죄인이니 평생 기억하며 살아야 한다고 했다.

그녀는 그때 큰 충격을 받았고, 정말로 자신이 부모님을 죽게 했다고 믿으며 오빠들에게 더욱 비굴하게 잘 보이려 애썼다.

서미희는 지난 일을 떠올리자 숨쉬기 힘들 정도로 괴로워졌다.

하지만 지금은 그 이유를 차마 입 밖으로 낼 수 없어서 되물었다. “그럼 선생님은요? 왜 치료 안 하세요?”

“난 남자니까 상관없어. 어린 아가씨는 치료하는 게 좋을 거야.”

서미희는 힘겹게 미소를 지어 보였다. “나중에 생각할게요.”

주우지는 그녀가 고개를 숙이는 것을 보고 더는何も言わなかった.

그는 옆에 앉아 텔레비전을 켰다.

서미희는 텔레비전 화면을 보고 놀랐다. 게임 방송이었는데, 그것도 그녀의 여섯째 오빠 서유민이 지금 참가하고 있는 경기였다.

유민 오빠가 김서아의 연회에 불참한 것은 바로 이 경기 때문이었다.

하지만 결국 복성 주씨 그룹 막내 도련님에게 지고 말았다.

서미희는 지난 생에 유민 오빠가 경기에서 진 후, 상대방에게 심한 조롱까지 당했던 것을 떠올렸다.

유민 오빠는 돌아온 후 분을 참지 못하고 가족 팀을 새로 꾸렸다.

남윤 오빠, 북현 오빠, 우현 오빠, 유민 오빠, 그리고 그녀까지.

비록 예선에서 탈락했지만, 패자부활전이 있었다.

그들은 패자부활전을 통해一路逆襲し、결국 전국 대회에서 다시 복성 주씨 그룹 막내 도련님과 맞붙었다.

그때 그녀는 매일 엄청난 시간을 게임 훈련에 쏟았고, 북성 계씨 가문 팀원들의 특징을 연구하며 상대방을 이기기 위해 애썼다.

경기 게임에는 김서아가 없었다.

김서아는 게임 재능이 뛰어나지 않아 후보 선수에 머물렀고, 경기에 나설 수 없었다.

그래서 그녀는 오빠들과 함께 게임 속에서 싸우는 느낌을 좋아했다. 외부인 없이 우리 가족만 있는 그 느낌을.

그녀는 이 e스포츠 대회를 위해 수능 문제집 푸는 것조차 뒷전으로 미뤘다.

하지만 그들이 결정적인 한 판을 이기고 우승이 코앞에 왔을 때, 오빠들은 경기를 중단시켰다.

그녀는 교체되었고, 김서아가 대신 투입되었다.

결국 그들은 경기에서 이겨 전국 챔피언이 되었다.

오빠들은 김서아를 데리고, 그녀의 노력을 발판 삼아 1위 시상대에 섰다.

김서아는 그녀의 것이었어야 할 우승 트로피를 품에 안고 오빠들 사이에서 행복하게 웃고 있었다.

서미희는 텔레비전의 게임 화면을 보며 심장에 구멍이 뚫린 듯한 기분에 휩싸였다. 아무리 해도 메워지지 않는 구멍이었다.

“왜 울어? 이게 뭐 신파극도 아니고, 그렇게 감동할 일이야?”

서미희는 정신을 차리고 얼굴의 눈물을 닦았다. 방금 전생의 일이 떠올라 감정을 주체하지 못했다.

그녀의 눈앞에 휴지 한 장이 나타났다. 남자의 손가락은 길고 아름다웠다.

그녀는 휴지를 받아 들고는有些不好意思地彼を見た。“이 게임 할 줄 아세요?”

“꼬마야, 너한테 지금 제일 중요한 건 시험 준비지, 게임이 아니야!”

주우지는 의자에 앉아 나른하게 기댄 채 그녀를 보지도 않고 경기에 집중했다.

서미희도 경기 화면을 보며 진지하게 입을 열었다. “하늘 팀은 질 거예요.”

하늘 팀, 즉 유민 오빠가 속한 팀이었다.

주우지의 입꼬리가 살짝 올라갔다. 그는 느긋한 목소리로 말했다. “보는 눈은 있네.”

경기가 끝나자 하늘 팀은 예상대로 패배했다.

서미희는 방송 화면에 잡힌 유민 오빠 서유민의 얼굴이 극도로 굳어 있고, 심지어 키보드를 내리치는 모습까지 보았다.

유민 오빠의 성질은 언제나 저렇게 불같았다.

유민 오빠가 경기에서 지는 걸 보니, 그녀는 이상하게도 기분이 좀 좋았다.

유민 오빠가 돌아오면 분명 다시 팀을 꾸릴 것이다. 이번에는 다시는 서씨 집안을 위해 경기하지 않을 것이다.

그녀는 자신을 위해 싸울 것이다. 프로 선수가 되어 돈을 벌어 대학에 가고 스스로를 부양할 것이다.

더 이상动不动に生活費を止められ、그걸로 협박당해 말을 듣게 되거나, 심지어 일류 대학을 포기하고 김서아가 다니는 이류 대학에 가라는 강요를 받고 싶지 않았다.

경제적으로 독립해야만 서씨 집안의 통제에서 벗어날 수 있다.

게임 프로 선수는 지금은 업계에서 좋게 보지 않지만, 내년부터 방송이 활성화되면 프로 선수도 방송으로 돈을 벌 수 있다.

지난 생의 게임 경험이 있는 그녀에게 이것은 가장 빠르고 힘들이지 않는 돈벌이 방법이었다.

서미희는 남몰래 결심을 굳혔다.

방송 경기가 끝나자 주우지는 고개를 돌려 그녀 곁으로 다가와 수액 주삿바늘을 빼주었다.

그는 솜을 가져와 서미희의 손등을 눌렀다. “약은 책상 위에 있으니 가지고 가면 돼.”

“감사합니다!”

서미희는 약을 들고 보건실을 나섰다.

그녀가 막 나가자마자, 한 젊은 남자가 건들거리며 들어와 말했다. “우지 형, 형이 영웅 놀이 하는 거 오랜만에 보네. 근데 저 꼬맹이 학교에서 평판 별로 안 좋아. 학교 게시판에서 욕 엄청 먹던데. 형, 쟤한테 속지 마.”

주우지는 의자에 기댔다. 아까보다 서먹함은 줄고 나른함이 더해졌다.

그는 무심하게 입을 열었다. “넌 왜 아직 안 갔어?”

“궁금하잖아. 형이 왜 하필 이 고등학교에 보건교사로 왔는지. 심지어 동생 주현이 경기에도 직접 안 가고. 그래서 걔가 경기 중에 정신없이 형 찾다가 서씨 집안 그놈한테偷襲당할 뻔했잖아. 이유 말해주면 바로 갈게.”

주우지는 마스크를 벗고 소매를 걷어 올렸다. 그 추한 흉터가 드러났다.

권도윤은 그것을 보고 표정이 굳어졌다. “그렇게 오래 지났는데 아직도 못 잊었어? 그때 그 교통사고 형이랑 상관없었잖아! 아니, 잠깐, 설마 저 여자애가…”

“닥쳐!”

주우지는 눈을 감고 쉬면서 옆에 있는 사람을 무시했다.